Über zahlreiche Konzertbesucher konnten sich am vergangenen Sonntag die Akteure des Achstetter Kirchenkonzertes – der Violinist und Geigenpädagoge Petr Hemmer und die Organistin Andrea Schöttler – freuen. Stimmungsvoll – eine einzelne Kerze erhellte den spärlich beleuchteten Altarraum – begann Hemmer von dort aus mit Teilen aus Johann Sebastian Bachs anspruchsvollen Solo-Partiten und Sonaten, die trotz ihres Verzichts auf jegliche Begleitung durch ein weiteres Instrument eine bisweilen hochentwickelte Mehrstimmigkeit aufweisen. Während sich Hemmer auf den Weg zur Empore begab, stimmte Schöttler die große Bach-Orgelpassacaglia c-Moll an und zeigte in dem mit ihrem durchgehenden Bass teilweise meditativen, aber auch durch die ganz unterschiedlichen Wendungen und die sich steigernde Registrierung sehr abwechslungsreichen Stück, was alles in der Orgel steckt. Virtuos eindrucksvoll präsentierten die beiden Künstler eine Händel-Sonate sowie den ersten Satz von Heinrich Ignaz Franz von Bibers Mysteriensonaten – auch als Rosenkranz-Sonaten bekannt. Die Nr. 16 des letztgenannten Zyklus, wiederum eine Passacaglia, sieht erneut einen solistischen Vortrag durch die Geige vor, genauso wie Petr Hemmers Eigenkomposition Cesty (tschech.) – Wege, ein beeindruckendes Stück, das u.a. mit einigen violintechnischen Besonderheiten und dem vollen Umfang des Instruments die Suche nach dem richtigen Lebensweg thematisiert und den Wunsch, zwischen Erde und Himmel zu leben. Den Schluss bildete die wieder gemeinsam interpretierte u.a. aus dem Film „Titanic“ bekannte Meditation aus der Oper Thaïs von Jules Massenet, die die Wandlung der Hauptperson der Oper zu einer geläuterten Christin ankündigt und in ihrer Ausdruckskraft die ganze Bandbreite romantischer Dynamik, die in dem Kirchenraum wunderbar zur Geltung kam, abdeckt – vom leisesten Pianissimo bis zum kräftigen  Forte. Die beiden Interpreten bedankten sich bei den Zuhörern des gut in die besinnliche Fastenzeit passenden Programms für den anhaltend kräftigen Applaus mit der berühmten Air aus der dritten Orchestersuite von Bach.

Bei schönem Spätsommerwetter fanden am vergangenen Sonntag, 22. September rund 70 Konzertbesucherinnen und -besucher den Weg in die Achstetter Kirche, um Orgeltranskriptionen berühmter Orchesterwerke zu lauschen und dabei dem musizierenden Orgelduo Andrea und Marius Schöttler per Live-Übertragung auf die Finger zu schauen. Den schwungvollen Auftakt des Konzerts bildete Händels Einzug der Königin von Saba, bei dem Marius Schöttler den virtuosen Part der Oberstimmen übernahm, der im Original von zwei Oboen gespielt wird. Harmonisch und gut abgestimmt musizierten die beiden auch bei Pachelbels berühmtem Kanon. Mehrfach wechselten die beiden Musiker ihre Plätze, so erstmals beim ersten Satz von Bachs drittem Brandenburgischen Konzert. Hier musizieren verschiedene Gruppen des Orchesters im Wechsel und gemeinsam, was die beiden durch zahlreiche Manualwechsel nachahmten. In Mozarts Fantasie f-Moll präsentierten die Künstler keine Orchesterbearbeitung, sondern ein im Original für eine Flötenuhr geschriebenes Stück. Dieses fordert aber nach Mozarts eigener Aussage mehr klangliche Möglichkeiten als „lauter kleine Pfeiffchen“, was auf der Achstetter Orgel überzeugend präsentiert wurde. Vor allem beim diesjährigen Jubilar Anton Bruckner und seinem Scherzo aus der vierten Sinfonie wechselten sich die unterschiedlichsten Klangfarben auf kleinem Raum ab, was dem Publikum durch teilweise akrobatisch anmutende Registrierbewegungen auch visuell vor Augen geführt wurde. Ein Klassiker im Bereich der Klangfarben ist Ravels Bolero, eine gleichbleibende Tanzmusik, was die Melodie, die Harmonik und den ununterbrochenen markanten Rhythmus betrifft. Leise beginnend erreicht Ravel durch zunehmende Lautstärke und vielfältige Instrumentenkombinationen – gegen Schluss in Parallelführungen und Mixturklängen – eine permanente Steigerung. Das Publikum honorierte die Darbietungen mit lang anhaltenden Standing Ovations. Die gesammelten rund 475 € werden für das im Advent 2025 geplante Konzert des Achstetter Kirchenchores verwendet.

Trotz der Verwandtschaft der beiden Holzblasinstrumente Blockflöte und Querflöte ist deren Kombination in der Konzertliteratur eher ungewöhnlich. Im Rahmen der Achstetter Kirchenkonzerte präsentierten Kerstin Högerle (Blockflöte) und Sabine Post (Querflöte) zusammen mit Andrea Schöttler (Orgel) barocke Werke in ebendieser Kombination. Sowohl bei der zu Beginn erklingenden Triosonate des Franzosen Joseph Bodin de Boismortier (eigentlich für zwei Alt-Blockflöten geschrieben) als auch bei dem originalen Werk von Johann Joachim Quantz arbeiteten die Musikerinnen eindrucksvoll die unterschiedlichsten Charaktere der Sätze heraus. Mal reihten sich zarte an energische, dann wieder gefühlvolle an tänzerische Passagen. Die Blockflöte mit ihrem klaren Klang wechselte sich teils mit der weicheren Querflöte ab, mal spielten sie gemeinsam, mal rhythmisch alternierend, immer unterstützt von unterschiedlichen Grundstimmen der Orgel im Generalbass.

Zwischen den Trio-Werken erklangen mit Bachs G-Dur-Präludium und später Mendelssohns drittem Satz aus der D-Dur-Sonate kraftvolle Orgel-Solostücke, die mit ihrer aufwärtsführenden Motivik österlich geprägt sind. Kontrastierend hierzu das innig gespielte Bachsche „Schmücke dich, o liebe Seele“ mit reich verzierter („geschmückter“) Oberstimme.

Im zweiten Teil des Konzertes erklangen Concerti grossi von Archangelo Corelli und Georg Philipp Telemann, wobei die Orgel den eigenständigen Orchesterpart übernahm. Die beiden Soloinstrumente agierten auch hier teils virtuos-schwungvoll, je nach Satzbezeichnung auch teils zurückhaltender mit- und gegeneinander, unterstützt und auch alternierend mit der Orgel. Abwechslungsreich auch die immer wieder auftretenden echoartigen Abschnitte, sei es, dass das eine Instrument das andere imitierte oder dass ganze Teile leiser wiederholt wurden. Besonders eindrücklich blieb dem Publikum der letzte Satz des Telemann-Konzerts (Presto) und sein ritornellartiges Thema im Gedächtnis, das mit seinen bordunartigen Liegetönen in der Begleitung, den unisono-Abschnitten, den schnellen Läufen und den Vorschlägen starke Assoziationen an mittelalterliche (Volks-)Musik weckte. Lang anhaltenden Applaus ernteten die Musikerinnen von den bei schönstem Wetter in der Kirche versammelten gut 70 Zuhörerinnen und Zuhörer. Der Spendenerlös von 350 € ging an die Radio 7 Drachenkinder.

Zu einer vorweihnachtlichen Stunde bei Kerzenschein lud am ersten Advent die Reihe der Achstetter Kirchenkonzerte ein. Knapp 50 Besucher lauschten bei eisigem Wetter den von Anke Rast-Högerle und ihrem Schauspielerkollegen Günther Bilsky packend vorgetragenen Geschichten und ließen sich beispielsweise bei der Geschichte vom Elch passend zum Wetter in eine einsame verschneite Gegend in Schweden entführen oder sich zusammen mit einem Gutsbesitzer in einen eisigen Wald versetzen, dem eine vergessene Jesuskind-Krippenfigur schließlich das Leben rettete. Rast-Högerles Ehemann Kuno Högerle (Trompete) und die Achstetter Kirchenmusikerin Andrea Schöttler an der Orgel ergänzten die Geschichten einfühlsam mit bekannten Stücken wie César Francks „Panis angelicus“, „Jesus bleibet meine Freude“ (Bach) oder Händels „Lascia ch’io pianga“, bei dem Högerle die Melodie in immer neuen Varianten erklingen ließ. Im anschließenden „Anglaise“ desselben Komponisten ließen die beiden schon etwas Festtagsfreude aufkommen. Auch weniger bekannte Stücke standen auf dem Programm, allen voran ein Hirtenpsalm von Oskar Lindberg, bei dem eine verhaltene Melodie einen kräftigeren und zuversichtlichen Mittelteil umschließt, sowie ein eigenes Arrangement von Högerle über das bekannte Adventslied „Maria durch ein Dornwald ging“. „Adventszeit – eine Zeit, die die Herzen höher schlagen lässt“, so war das Konzert angekündigt gewesen und zu Beginn vorgetragen worden. Dies schien an diesem Abend der Fall gewesen zu sein, wie der kräftige Applaus am Schluss der Stunde zeigte.

Zu einem besonderen Konzert luden Andrea, Carolin und Marius Schöttler am Sonntag, 16. Oktober in Achstetten und setzten damit die Tradition der dortigen Familienkonzerte nach zwangsbedingter Corona-Pause fort. In einer amüsanten Nacherzählung von Shakespeares Komödie „Ein Sommernachtstraum“ wurde das Publikum hineingenommen in die Welt am Herzogshof und in die der Elfen, die durch ihre Zauberei am Hof allerhand Verwirrung stiften und dafür sorgen, dass sich immer wieder jemand anderes neu verliebt. Als sogar die Elfenkönigin Titania für einen der Handwerker entbrennt, die sich für ein Theaterstück am Herzogshof vorbereiten, und dem ein Eselskopf angezaubert wurde, spricht Oberon, der Elfenkönig, ein Machtwort und sorgt dafür, dass jeder wieder den liebt, für den er vorgesehen ist. Am Schluss wird eine dreifache Hochzeit gefeiert. Musikalisch erklangen dazu Stücke aus Felix Mendelssohn Bartholdys gleichnamiger Bühnenmusik in einer Fassung für vierhändige und -füßige Orgel: vollgriffig und majestätisch der berühmte Hochzeitsmarsch, sanft und flirrend die Musik der Elfen, derb der Tanz der Handwerker, der von mehreren eselhaften „I-ahs“ durchsetzt ist, sehnsuchtsvoll das Intermezzo der Liebenden und würdevoll das nächtliche Notturno. Andrea und Marius Schöttlers Tochter Carolin wirkte auf vielfältige Weise beim Konzert mit: neben ihrer Rolle als Sprecherin verschiedener Frauenrollen spielte sie beim virtuosen Scherzo Querflöte zur agilen Orgelmusik und sang zusammen mit ihrer Mutter beim Schlaflied der Elfen für Titania. Einen besonders guten Eindruck vom Orgelspiel der beiden Organisten konnte das Publikum durch eine Live-Übertragung von der Empore auf eine vorn platzierte Leinwand bekommen, unterbrochen durch Einblendungen verschiedener die Handlung erläuternde Personenzeichnungen von Carolin. Die Zuhörer in der gut besuchten Kirche dankten den Künstlern nach dem gut einstündigen Konzert mit kräftigem Applaus und spendeten gut 400 € an das Kinderhospiz Bad Grönenbach.

Den Beginn des Konzertes bildeten die Konzert-Variationen des US-Amerikaners Eugene Thayer über den Choral Nüremburg, der an das Kirchenlied „Liebster Jesu, wir sind hier“ erinnert. Es folgte die Introduktion in Es-Dur von Samuel Wesley, die er zur großen Fuge in Es-Dur von J. S. Bach geschrieben hat und die in einer Fassung von Vincent Novello, Wesleys Duo-Partner, ebenfalls vierhändig und -füßig erklang. Dazu muss man wissen, dass Orgelmusik zu vier Händen zu den Besonderheiten vor allem der englischen Orgelliteratur zählt, weil bis weit ins 19. Jahrhundert hinein die Orgeln des Landes kein selbstständiges Pedal besaßen. Nils Gade bearbeitete ebenfalls ein Werk von Johann Sebastian Bach („Sei gegrüßet Jesu gütig“), das im Anschluss erklang. Es folgte das liebliche Adagio für eine Flötenuhr (also für einen selbstspielenden Orgelautomaten, die vor allem im ausgehenden 18./ Beginn des 19. Jahrhunderts aufkamen) von Ludwig van Beethoven gefolgt von seiner berühmten 5. Sinfonie, die der Orgel mächtige sinfonische Klänge entlockte. Den Abschluss des Konzertes bildete die moderne „Petite Suite“ des Kanadiers Denis Bédard. Aufgrund der Corona-Bestimmungen war es nicht möglich, das Publikum (auch nur teilweise) zum Zuschauen auf die Empore zu bitten. Deshalb wurde das Konzert auf eine Leinwand vor den Kirchenbänken übertragen, so dass die Zuschauer dem Spiel und dem Wechsel der Manuale sowie der Register auch mit den Augen folgen konnten. Am Ende bedankten sich Andrea und Marius Schöttler für den kräftigen Applaus mit Charles Callahans rhythmisch geprägter „Fiesta“.