Knapp 200 Besucher hatten sich am vergangenen Sonntag in der Achstetter St.-Oswald-Kirche eingefunden, um der Aufführung der Kantate des amerikanischen Komponisten Pepper Choplin „Psalm 23 – der Herr ist mein Hirte“ beizuwohnen. Nach dem einstimmenden Glockengeläut verströmte schon das erste Stück mit seinen litaneiartigen Wiederholungen „Wir sind nicht allein“ und den dynamischen Steigerungen sicherlich bei vielen Zuhörern Gänsehaut-Feeling, spätestens mit Einsetzen der lyrischen Sopran-Solostimme von Annerose Wanner, die auch bei zwei weiteren Stücken der Kantate mit schöner Überstimme glänzte. Die Stücke wechselten sich jeweils mit meditativen Sprechtexten ab, mit angenehmer Stimme vorgetragen von Anna Merath. Der Chor überzeugte insgesamt besonders mit sauberer Intonation, deutlicher Aussprache, präziser Rhythmik und aufmerksamem Agieren. Das Instrumentalensemble vorwiegend bestehend aus Blas- und Percussioninstrumenten harmonierte wunderbar zum Chorklang. Besonders hervorzuheben sind die ausdrucksstarken Soli (so bei Nr. 4 dargeboten von Simone Schuster an der Klarinette oder im sechsten Stück „Du tröstest mich“ vom ersten Hornisten Adriano Orlandi). Im dritten Stück („Stärk meinen Geist“) erklang nicht zuletzt mit den lautmalerischen Vogelrufen der Querflöte (Carolin Schöttler) oder den plätschernden Wellenbewegungen von Klarinette und Harfe ein Hauch von Hirtenidyll. Eindrucksvoll ist den Zuhörern sicher auch das Stück „Und ob ich auch wanderte im finstern Tal“ mit schwerem schreitendem Wandermotiv im Gedächtnis geblieben, das an der Stelle „wenn ein lieber Mensch stirbt“ völlig zum Stillstand kommt, nach Aufnahme des Wandermotives aber immer wieder von bestärkenden Einwürfen in etwas schnellerem Tempo „Du bist bei mir“ durchsetzt wird. Genauso überzeugend, jedoch völlig gegensätzlich wirkte das von Taktwechseln und rhythmischen Finessen geprägte Stück „Führe mich auf dem Pfad der Gerechtigkeit“, das die Aufführenden ebenfalls mit Bravour meisterten und nach dem lang anhaltenden Schlussapplaus und den Standing Ovations nochmals als Zugabe darboten. Im abschließenden „Deine Güte und Liebe“ mit seiner endzeitlichen Zuversicht („ich werde leben im Hause des Herrn auf ewig“) zauberte das Ensemble mit breiten Triolen und vollem Klang einen Hauch von Filmmusik in die Kirche.

Die zweite Vorsitzende des Kirchengemeinderates, Andrea Wieland, bedankte sich abschließend bei allen Musikern und hob besonders das Engagement der Chorleiterin Andrea Schöttler hervor, die seit 22 Jahren in Achstetten kirchenmusikalisch tätig ist und mit ihrer gesamten fünfköpfigen Familie musikalisch mitwirkte.

Zu einem besonderen Konzert luden Andrea, Carolin und Marius Schöttler am Sonntag, 16. Oktober in Achstetten und setzten damit die Tradition der dortigen Familienkonzerte nach zwangsbedingter Corona-Pause fort. In einer amüsanten Nacherzählung von Shakespeares Komödie „Ein Sommernachtstraum“ wurde das Publikum hineingenommen in die Welt am Herzogshof und in die der Elfen, die durch ihre Zauberei am Hof allerhand Verwirrung stiften und dafür sorgen, dass sich immer wieder jemand anderes neu verliebt. Als sogar die Elfenkönigin Titania für einen der Handwerker entbrennt, die sich für ein Theaterstück am Herzogshof vorbereiten, und dem ein Eselskopf angezaubert wurde, spricht Oberon, der Elfenkönig, ein Machtwort und sorgt dafür, dass jeder wieder den liebt, für den er vorgesehen ist. Am Schluss wird eine dreifache Hochzeit gefeiert. Musikalisch erklangen dazu Stücke aus Felix Mendelssohn Bartholdys gleichnamiger Bühnenmusik in einer Fassung für vierhändige und -füßige Orgel: vollgriffig und majestätisch der berühmte Hochzeitsmarsch, sanft und flirrend die Musik der Elfen, derb der Tanz der Handwerker, der von mehreren eselhaften „I-ahs“ durchsetzt ist, sehnsuchtsvoll das Intermezzo der Liebenden und würdevoll das nächtliche Notturno. Andrea und Marius Schöttlers Tochter Carolin wirkte auf vielfältige Weise beim Konzert mit: neben ihrer Rolle als Sprecherin verschiedener Frauenrollen spielte sie beim virtuosen Scherzo Querflöte zur agilen Orgelmusik und sang zusammen mit ihrer Mutter beim Schlaflied der Elfen für Titania. Einen besonders guten Eindruck vom Orgelspiel der beiden Organisten konnte das Publikum durch eine Live-Übertragung von der Empore auf eine vorn platzierte Leinwand bekommen, unterbrochen durch Einblendungen verschiedener die Handlung erläuternde Personenzeichnungen von Carolin. Die Zuhörer in der gut besuchten Kirche dankten den Künstlern nach dem gut einstündigen Konzert mit kräftigem Applaus und spendeten gut 400 € an das Kinderhospiz Bad Grönenbach.

Den Beginn des Konzertes bildeten die Konzert-Variationen des US-Amerikaners Eugene Thayer über den Choral Nüremburg, der an das Kirchenlied „Liebster Jesu, wir sind hier“ erinnert. Es folgte die Introduktion in Es-Dur von Samuel Wesley, die er zur großen Fuge in Es-Dur von J. S. Bach geschrieben hat und die in einer Fassung von Vincent Novello, Wesleys Duo-Partner, ebenfalls vierhändig und -füßig erklang. Dazu muss man wissen, dass Orgelmusik zu vier Händen zu den Besonderheiten vor allem der englischen Orgelliteratur zählt, weil bis weit ins 19. Jahrhundert hinein die Orgeln des Landes kein selbstständiges Pedal besaßen. Nils Gade bearbeitete ebenfalls ein Werk von Johann Sebastian Bach („Sei gegrüßet Jesu gütig“), das im Anschluss erklang. Es folgte das liebliche Adagio für eine Flötenuhr (also für einen selbstspielenden Orgelautomaten, die vor allem im ausgehenden 18./ Beginn des 19. Jahrhunderts aufkamen) von Ludwig van Beethoven gefolgt von seiner berühmten 5. Sinfonie, die der Orgel mächtige sinfonische Klänge entlockte. Den Abschluss des Konzertes bildete die moderne „Petite Suite“ des Kanadiers Denis Bédard. Aufgrund der Corona-Bestimmungen war es nicht möglich, das Publikum (auch nur teilweise) zum Zuschauen auf die Empore zu bitten. Deshalb wurde das Konzert auf eine Leinwand vor den Kirchenbänken übertragen, so dass die Zuschauer dem Spiel und dem Wechsel der Manuale sowie der Register auch mit den Augen folgen konnten. Am Ende bedankten sich Andrea und Marius Schöttler für den kräftigen Applaus mit Charles Callahans rhythmisch geprägter „Fiesta“.